Middelalder

Vækst, misvækst og messer

Danmark bliver regeret af en konge, støttet af adelstanden, der er de indflydelsesrige jordbesiddere. Kirken, der styres af paven i Rom er dog også en væsentlig magtfaktor, da tro og overtro spiller en væsentlig rolle i danskerens hverdag. De fleste lever stadig som bønder, men med den stigende handel tiltrækker byerne håndværkere, og handelsfolk, der af kongen tildeles særlige privilegier.

Som landet ligger: Klimaet er først mildt og egnet til landbrug, men i senmiddelalderen opstår ”den lille istid” med et strengere klima. Danmark er nu en del af en verdensøkonomi, der indbefatter både Asien, Afrika og Europa. Nye skikke og ny viden kommer til landet, blandt andet med de forskellige munkeordner, der med den katolske kirke gør sit indtog i Danmark. Det kan tydeligt ses i landskabet, hvor næsten 2.000 landsbykirker skyder op igennem perioden.

Flora og fauna: De katolske munke kommer med en ny tro, men også nye arter, skikke og viden. Vinbjergsneglen er en Sydeuropæisk delikatesse, der menes at være indført til Danmark af katolske munke som en kærkommen variation under fasten. Sikkert er det at flere af de planter, som i dag anses for danske, oprindeligt er indført som læge- og krydderurter til munkenes haver, blandt andet kalmus og ramsløg. De første landskabslove, med kongelige privilegier på hvalfangst og pligt til at bekæmpe ulve bliver nedfældet.

Mennesket: Med nye teknologier som hjulplov, møller, taljer og kraner mekaniseres landbruget. Resultatet er en rivende udvikling, hvor der i Danmark nu produceres korn – og i særdeleshed kvæg nok til, at det kan eksporteres til udlandet. Også saltede sild fra Øresund er en stor eksportvare i det katolske Europa med de mange faster. I Europa opstår et netværk af pilgrimsruter imellem hellige steder.

Livet i Randers: Randers Midtby har bevaret flere smukke bygninger fra middelalderen – flere bindingsværkshuse, Påskesønnernes Gård, og ikke mindst Helligåndshuset vidner om, at Randers var en vigtig købstad med kongelige privilegier. Det samme gør Sct. Mortens Kirke i Randers centrum og de mange sognekirker i oplandet. I Randers er fundet et lille blykors med den korsfæstede Jesus som ”Sankt Hjælper”, der formodes at være en amulet som kristne pilgrimme, der har besøgt det hellige alter i Vor Frue Kirke i Randers, har kunnet købe som bevis for besøget.